Сегодня большинство учёных считает, что Луна появилась после столкновения Земли с планетой Тейя, похожей на нашу, но размером с Марс.
Эта гипотеза, предложенная в 1975 году Уильямом Хартманном и Дональдом Дэвисом, объясняет, почему Луна вращается вокруг Земли, но не объясняет схожесть их изотопного состава.
Для того чтобы Луна была похожа на Землю по составу, Тейя должна была быть её близнецом, что маловероятно. Ведь где бы ни сформировалась Тейя, её материал отличался бы от земного, так как состав вещества зависит от расстояния до Солнца.
В 2004 году российский астрофизик Николай Горькавый предложил новую идею. Он считает, что Луну создали несколько крупных столкновений с Землёй, которые выбросили обломки в космос. Из этих обломков постепенно сформировался спутник.
проверили эту гипотезу с помощью компьютерных симуляций. Они смоделировали 12 столкновений Земли с объектами разного размера — от четверти до 1,7 массы Марса. Результаты показали, что серия ударов могла создать Луну с современным составом и массой.
Один из сценариев показал, что четыре удара могли сформировать Луну, хотя в этом случае Земля получилась немного легче. Учёные предполагают, что Земля могла набрать недостающую массу позже, благодаря кометам и астероидам.